Cómo es la misión de la NASA

que estrellará una nave espacial contra

un asteroide.

Dentro de casi un año, se lanzará el aparato DART que impactará en       

2022 a Didymos B, un cuerpo ubicado a once millones de kilómetros       

de la Tierra con el fin de estudiar su posible cambio de trayectoria.

Bernardo Gonçalves Borrega.   Director Asociado.

Fuente : infobae.com                                                                           

Falta casi un año para que lo que tantas películas de Hollywood

imaginaron y llevaron a la pantalla grande, se haga realidad: 

impactar un asteroide para desviar su curso y analizar cómo

resultó la misión a fin de replicarla si alguna vez uno de estos cuerpos

espaciales de gran tamaño amenaza con chocar a la Tierra.

Y es que cada año las agencias espaciales de todo el mundo

identifican a varios asteroides que pasan a una distancia

espacial cercana de nuestro planeta, lo que implica un riesgo

que alguna vez podría concretarse y repetirse como sucedió con

el que impactó hace más de 60 millones de años y terminó con los

dinosaurios, por ejemplo.

La misión espacial de la NASA se llama DART (Double Asteroid

Redirection o prueba de redirección de doble asteroide), nombre

de la nave espacial que impactará a medidados de 2022 a un

pequeño asteroide llamado 65803 Didymos B (del griego que

significa “gemelo”), que es una luna de 160 metros de diámetro

que orbita a Didymos A, otro asteroide de mayor tamaño

(750 metros de diámetro), y juntos conforman un sistema binario. 

Ambos están situados a unos once millones de kilómetros de la Tierra.

Según la NASA, casi una sexta parte de los asteroides cercanos a la

Tierra conocidos (NEA) son sistemas de múltiples cuerpos o binarios,

y DART viajará a uno de esos sistemas para realizar su misión

La NASA aclaró que ninguno de estos asteroides representa un

riesgo actual para la Tierra, pero remarcó que con este impacto

se espera demostrar y medir el desvío en la órbita de Didymos B como

consecuencia del choque. Cualquier cambio en la órbita del objeto

más pequeño será más fácil de medir desde la Tierra y proporcionará

un buen indicador de si se ha desviado con éxito de su trayectoria original.

“Se trata de un momento emocionante el que estamos viviendo y creo

que DART hará una gran demostración”, explicó Ed Lu, un astronauta

retirado de la NASA y fundador de la Fundación B612 , una organización

sin fines de lucro que trabaja en la detección y desviación de asteroides.

Detalles de la misión DART, con un presupuesto planificado de

$ 313.9 millones repartidos en 8 años (NASA)

“El sistema Didymos es demasiado pequeño y está demasiado

lejos y se lo observa como un punto de luz. Pero podemos obtener

los datos que necesitamos midiendo el brillo de ese punto de luz,

que cambia cuando Didymos A rota y Didymos B orbita”, señaló

Andy Rivkin, uno de los científicos del equipo DART.

Según el investigador, los cambios en el brillo indican cuándo la

pequeña luna Didymos B pasa por delante o queda oculta detrás

de Didymos A. Estas observaciones ayudarán a los científicos a

determinar la posición exacta de ambos asteroides y el tiempo de

impacto para maximizar el efecto de desviación de Didymos B tras

el choque.

El presupuesto planificado de DART es de $ 313.9 millones

repartidos en 8 años. 

Esto cubre el desarrollo de naves espaciales, vehículos de lanzamiento

y operaciones hasta el final de su misión principal en diciembre de 2022.

Dart es una nave de 500 kilos de peso con forma de cubo, de 1.14 metros

de ancho, 1.24 metros de alto y 1.32 metros de profundidad. Tiene 2

paneles solares desplegables que alcanzan un ancho de 12.5 metros

cuando se despliegan.