Se cierra el gran agujero de la

Capa de Ozono del ÁRTICO.

Durante la primavera de 2020 se detectó un inusual agujero en la capa de ozono del Polo Norte.                                                                                                                                          Según ha informado la Organización Meteorológica Mundial y, como era previsible, el agujero ya ha desaparecido completamente.

Victoria Gonzalez.

En marzo de 2020, coincidiendo con el estallido en Europa de la enfermedad de COVID-19, los satélites de la NASA detectaban un enorme agujero en la capa de ozono del Ártico. 

Se trata de un fenómeno que es más o menos usual en el invierno antártico, pues las bajas temperaturas hacen que se acumulen nubes a gran altura y esto, combinado con la presencia de sustancias como el cloro y el bromo que provienen de las emisiones industriales, provoca la destrucción temporal del ozono en esa zona. Cuando las temperaturas ascienden, la capa se recupera.  Este fenómeno es menos común en el Ártico, que no suele alcanzar temperaturas tan bajas como las que se registran en el Polo Sur, pero este invierno ha sido extremadamente frío en esta zona.               

Como era de esperar, el aumento de las temperaturas en la estratosfera durante el mes de abril, que culminó con la llegada de aire rico en ozono desde la atmósfera interior, ha producido el cierre completo del agujero, según ha informado la Organización Meteorológica Mundial (OMM).                                    En contra de lo que muchos puedan pensar, la desaparición de este agujero no tiene nada que ver con el descenso en la contaminación debido a las restricciones de movilidad durante la crisis del coronavirus.                               Sin embargo, la voluntad humana de cambiar las cosas sí que ha sido decisiva a la hora de frenar la destrucción de la capa de ozono, tan necesaria para protegernos de la radiación ultravioleta del sol y preservar la vida en la Tierra. 
Hablamos del Protocolo de Montreal, uno de los acuerdos más exitosos de la historia en materia de medio ambiente, que se firmó en septiembre de 1987 con el objetivo de reducir las emisiones de sustancias que atacan la capa de ozono, con especial atención a los clorofluorocarbonados (CFC).       

Gracias a la ratificación de este protocolo se redujo considerablemente el uso y emisión de estos compuestos, si bien algunos de ellos persisten en la atmósfera durante varias décadas, y sus concentraciones siguen siendo lo suficientemente altas como para causar una destrucción severa del ozono.
Sin el Protocolo de Montreal, la destrucción del ozono habría sido mucho mayor, si bien no hay que bajar la guardia. “La estratosfera ártica sigue siendo vulnerable a las sustancias que agotan el ozono vinculadas a las actividades humanas", explicó el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.                                                             

“El grado de pérdida de ozono experimentado en un invierno en particular depende de las condiciones meteorológicas.                                                                                                  La pérdida de ozono de 2020 muestra que debemos permanecer vigilantes y mantener observaciones continuas”.
 

¿ Se notará algún efecto de este gran agujero en el Ártico?

Durante la primavera de 2011 se produjo un fenómeno similar de destrucción de ozono en al Ártico, con pérdidas temporales de hasta el 90%.

Este agotamiento provocó un aumento del 60 % en el índice de radiación ultravioleta en el Ártico canadiense, y un aumento aún mayor en el norte de Europa.             

Cada año, en función de los niveles de ozono de primavera, se proporciona al público un pronóstico de rayos UV estacionales de verano en diferentes países.