La llanura, los cerros, el monte de piquillín y el pastizal pampeano de esta zona del sur bonaerense se unen al mallín, una pradera cenagosa que se da en pocos lugares de la provincia; junto a los diferentes animales que viven en libertad, dan la sensación de estar en un rincón de África.

Crédito: Ricardo Pristupluk.

"Quienes vienen sienten como si estuvieran en un rincón de África, por el paisaje y los animales que ven", confiesa Paola García, de 40 años, vecina del paraje Fra Pal, de apenas nueve habitantes, al sur de la provincia de Buenos Aires, en el Distrito de Coronel Pringles.                                                                    Una rotonda sostiene este caserío en el mapa.                                                            Desde aquí se bifurcan las ruta 51 y la 72, como si fuera una Rosa de los Vientos, los caminos se cruzan y extienden en un territorio meduloso de cerros y lomadas.                                                                                                                          Y en un campo del paraje viven 1100 animales en libertad: antílopes, jabalíes, ciervos multicuernos, muflones y búfalos.                                                                    "Están libres y les podés dar de comer de la mano, es una experiencia increíble", dice García, disfrutan de este viaje por el África bonaerense.                                    ¿Podrá un niño olvidarse del día en el que le dio de comer a un ciervo, a un jabalí, a un antílope?", afirma García.                                                                            Conocedora de estas tierras, realiza una actividad que llama "Senderos de Fra Pal", que tuvo un impacto local: comenzaron a llegar turistas a un pueblo que solo era valorado como una referencia vial.                                                                La actividad es simple pero profunda: una caminata de cinco kilómetros hasta llegar al Cerro El Tigre, donde pastan estos animales salvajes.                                La llanura, los cerros, el monte de piquillín y el pastizal pampeano se unen al mallín, una pradera cenagosa que se da en pocos lugares de la provincia.              "Te sentís en la sabana africana", cuenta García.                                                        El horizonte también deja ver cabras, llamas y ñandúes.

Un rincón de África en el sur de Buenos Aires.

La relación con África no es sólo por la referencia de los animales, sino por la geología.                           

La formación serrana pringlense tiene una antigüedad de 650 millones de años, se produjo por los sedimentos que se acumularon posteriores al paleozoico y plegados en el mesozoico.                                                         

El mismo proceso es notable en Sudáfrica.                                                                        Ambos continentes en un momento geológico, estuvieron unidos.                                  Los animales que se pueden ver en el campo donde se desarrollan los "Senderos de Fra Pal" eran comunes en la región, se los podía ver salvajes, pero la caza furtiva ha sido el factor determinante para su casi desaparición.                                                      El propietario del campo, con el afán de protegerlos, reunió algunos ejemplares y son estos lo que se pueden apreciar en el recorrido por esta sabana africana en el sur de Buenos Aires.                                 

Fra Pal y su pequeña comunidad siempre fueron conocidos como "La Rotonda".            Una escuela, un comedor rutero y una policía caminera son las pocas casas que se presentan.                         

Desde este dilatado paisaje pasan las tormentas que se forman en el centro de la provincia y se escapan al mar, por la zona de Bahía Blanca, a 80 kilómetros.

A Paola García, de 40 años, se le ocurrió organizar estos recorridos para que los turistas pudieran observar a los animales salvajes Crédito: Ricardo Pristupluk.         

Hace 15 años que Paola está en el paraje. Nació en Lincoln. "Me propuse hacerlo conocido, no por su rotonda, sino por la belleza de su paisaje y sus animales", afirma.

En la caminata de cinco kilómetros hasta llegar al Cerro El Tigre se pueden ver jabalíes pastando Crédito: Ricardo Pristupluk

La soledad se traslada en los silencios naturales dentro de un entorno en donde a cada paso se descubre un secreto más de una pampa desconocida. "El contacto con la naturaleza, más que nada lo perdieron los chicos. Vienen las familias enteras y se van felices y quieren volver", reflexiona.                                                             

"El chico que nace dentro del mundo tecnológico no conoce los animales, ni caminar en libertad", afirma.           

Sin pensarlo, se está en la cima del Cerro El Tigre.                                                          El mallín y la pradera se presentan en una panorámica deslumbrante.                            Atrás queda el mundo de los mensajes y las redes sociales.                                            La señal aquí es nula.                                                                                                       

Jabalíes que cruzan con sus crías, rayones. Los antílopes que observan curiosos, los ciervos que se acercan para poder tener una ración de maíz.

Los muflones que buscan el pastizal tierno, y los búfalos, a lo lejos, están atentos a todos los movimientos de los curiosos que caminan en su territorio.                                "Lo más importante es enseñar a cuidar a los animales, el cariño hacia ellos", confiesa.                                       

Una postal define este instante: un cervatillo (cría de ciervo) avanza lentamente detrás de ella buscando su mano para comer.

la relación con África no es sólo por la referencia de los animales, sino por la geología. La formación serrana pringlense tiene una antigüedad de 650 millones de años, se produjo por los sedimentos que se acumularon posteriores al paleozoico y plegados en el mesozoico. El mismo proceso es notable en Sudáfrica. Ambos continentes en un momento geológico, estuvieron unidos.