Ilustración de Ryan Olbrysh para TIME.

Algo extraño sucedió justo después de las elecciones del 3 de noviembre: nada.

La nación estaba preparada para el caos.                                                                                                          Los grupos liberales habían prometido tomar las calles, planeando cientos de protestas en todo el país.  Las milicias de derecha se preparaban para la batalla.                                                                                      En una encuesta antes del día de las elecciones, el 75% de los estadounidenses expresaron su preocupación por la violencia.                                                                                                                              En cambio, descendió un inquietante silencio.                                                                                                  Como el presidente Trump se negó a ceder, la respuesta no fue una acción masiva sino grillos.              Cuando las organizaciones de medios convocaron la carrera por Joe Biden el 7 de noviembre, estalló el júbilo cuando la gente abarrotó las ciudades de Estados Unidos para celebrar el proceso democrático que resultó en la destitución de Trump.                                                                                                                 Una segunda cosa extraña sucedió en medio de los intentos de Trump de revertir el resultado: las empresas estadounidenses se volvieron contra él.                                                                                          Cientos de importantes líderes empresariales, muchos de los cuales habían respaldado la candidatura de Trump y apoyado sus políticas, le pidieron que cediera.                                                                             Para el presidente, algo andaba mal.                                                                                                                  "Todo fue muy, muy extraño", dijo Trump el 2 de diciembre.                                                                               "A los pocos días de las elecciones, fuimos testigos de un esfuerzo orquestado para ungir al ganador, incluso cuando todavía se estaban contando muchos estados clave".                                                          En cierto modo, Trump tenía razón.                                                                                                            Se estaba desarrollando una conspiración detrás de escena, una que redujo las protestas y coordinó la resistencia de los directores ejecutivos.                                                                                                              Ambas sorpresas fueron el resultado de una alianza informal entre activistas de izquierda y titanes empresariales.                                                                                                                                                        El pacto se formalizó en una declaración conjunta concisa y poco notoria de la Cámara de Comercio de Estados Unidos y la AFL-CIO publicada el día de las elecciones.                                                                      Ambas partes llegarían a verlo como una especie de negociación implícita, inspirada por las masivas, a veces destructivas protestas por la justicia racial del verano, en la que las fuerzas laborales se unieron con las fuerzas del capital para mantener la paz y oponerse al asalto de Trump a la democracia. 

El apretón de manos entre las empresas y los trabajadores fue sólo un componente de una vasta campaña partidista para proteger las elecciones, un extraordinario esfuerzo en la sombra dedicado no a ganar la votación sino a garantizar que fuera libre y justa, creíble y sin corrupción.                                      Durante más de un año, una coalición de operativos poco organizada se apresuró a apuntalar las instituciones estadounidenses mientras eran atacadas simultáneamente por una pandemia implacable y un presidente inclinado a la autocrática. Aunque gran parte de esta actividad tuvo lugar en la izquierda, estuvo separada de la campaña de Biden y cruzó líneas ideológicas, con contribuciones cruciales de actores conservadores y no partidistas.