En el país, se registraron al menos tres casos de hongo negro.

En la India, más de 9 mil pacientes fueron diagnosticados con una infección fúngica que popularmente se conoce como “hongo negro”, la mayoría de los cuales padecía diabetes no controlada. Y luego se detectaron pacientes aislados en Uruguay, Estados Unidos, Brasil, México, España, Italia, Austria, Irán y, más recientemente, en la Argentina, donde se registraron al menos tres casos.

“La enfermedad es conocida técnicamente como mucormicosis y es de distribución mundial. El ´hongo negro’ pertenece al orden de los hongos hialinos ‘Mucorales’ en el que se agrupan distintos géneros y especies como Mucor, Rhizopus, Lichteimia o Cunninghamella, entre otros.        El hongo penetra en los vasos sanguíneos y puede ocasionar necrosis o muerte de tejido, afectando los senos paranasales, la región orbital y hasta al cerebro”, explicó la bioquímica,

doctora en Medicina e investigadora del CONICET, Roxana Gabriela Vitale, que además es responsable del sector de Micología de la Unidad de Parasitología del Hospital Ramos Mejía, en la Ciudad de Buenos Aires.

La especialista advirtió: “Es importante que se tome conocimiento sobre la coinfección fúngica en pacientes con COVID-19 y se focalice si existe o no una comorbilidad previa. Se debe estar atento ante la aparición de cualquier síntoma, aun cuando el paciente haya sido dado de alta después de haber estado internado por largo tiempo y haber recibido terapia con corticoides”.                              De esa manera, afirmó, se podrá sospechar y hacer un diagnóstico más rápido que permita un tratamiento antifúngico adecuado basado en la evaluación clínica, exámenes histológicos y cultivo.                                                                                                                                                          “No puede sospecharse lo que no se conoce”, agregó.                                                                            “La mucormicosis no es una patología nueva y no sólo se relaciona con pacientes diabéticos que entran en cetoacidosis (altos niveles de acidez en sangre), sino también en aquellos que presenten algún tipo de inmunosupresión como, por ejemplo, cáncer bajo tratamiento con quimioterapia, enfermedades autoinmunes o que sufrieron quemaduras graves”, aclaró.

¿Qué es la mucormicosis?

Es una infección micótica.                                                                                                              “Es un conjunto de hongos muy raros que, en general, afecta las cavidades paranasales, las vía aéreas y los pulmones.                                                                                                                                  Se ve en pacientes con diabetes o trasplantados, que son inmunodeprimidos.                                            Cómo no es común, se piensa poco en este diagnóstico y su avance puede ser mortal”, explicó a Con Bienestar Andrés Politi (M.N. 73.970), dermatólogo, docente y miembro de la Sociedad Argentina de Dermatología.                                                                                                                        Los pacientes más sensibles a contraer esta infección por hongos incluyen a aquellos con diabetes no controlada, los que utilizaron esteroides durante su tratamiento contra el coronavirus, así como los que tuvieron estancias muy prolongadas en las unidades de cuidados intensivos, señaló el Consejo Indio de Investigación Médica (ICMR).                                                                                      Por su parte, Gaurav Kumar, médico residente del Hospital Ram Manohar Lohia, argumentó que el surgimiento del “hongo negro” se debe, muchas veces, a que este uso de medicamentos esteroides   para inhibir los síntomas del COVID-19, “dispara el nivel de azúcar en la sangre y en aquellos pacientes con glucemia incontrolable aumentan las posibilidades de infección por hongos”.

Por qué el diagnóstico precoz es clave.

Al respecto, Vitale explicó:                                                                                                            “En pacientes críticamente enfermos con neumonía viral grave, las coinfecciones son complicaciones bien conocidas”.                                                                                                                   Y se refirió también a la aspergilosis pulmonar invasiva asociada con el COVID-19, coinfección que se denomina con las siglas CAPA “y que requiere un pronto diagnóstico para administrar un tratamiento de manera oportuna”.

También se han reportado casos de pacientes con COVID-19 con presencia de hongos en sangre  (fungemia), ocasionada por levaduras del género Candida spp. y no Candida como por ejemplo, Trichosporon spp., Cryptococcus, Rhodotorula spp y Sacharomyces.                                      Otras infecciones reportadas en pacientes con coronavirus fueron micosis sistémicas endémicas y neumocistosis (infección pulmonar provocada por el hongo Pneumocystis jirovecii).