Una emergencia rápida y pareja de las plántulas solo se consigue con regulaciones precisas en  cada      componente del tren de descarga y distribución

La implantación de maíz requiere de una programación muy detallada porque se trata de uno  de los cultivos más exigentes en la calidad del trabajo. Asegurar uniformidad espacial y temporal es la clave para no reducir significativamente el potencial de rendimiento y hacer un uso eficiente de los insumos, que esta campaña tienen un costo más elevado.

El tema ha sido considerado por Ezequiel Pezzoni, especialista de maquinaria agrícola de la consultora AZ- Group.

Qué controlar
Hay varios parámetros que se pueden medir al momento de siembra para apuntar a un alto potencial.      El primero es asegurar una sola semilla en cada sitio.                                                                                        Es decir, evitar las fallas y las duplicaciones en la descarga desde las placas.
Según datos del INTA, si de cada 100 semillas que se deberían haber descargado, se obtienen 95 plantas, habrá una diferencia de rendimiento equivalente a 530kg/ha.                                                        Actualmente, el promedio nacional es de 96 plantas por cada 100 teóricas, que representan unos 400kg/ha menos de producción.                                                                                                                            Con esos valores, en 100 hectáreas implantadas se dejarían de producir aproximadamente 40 toneladas de maíz. Considerando un valor de 195U$S/t de mediados de
agosto, representan 7000 dólares descontados los gastos de comercialización.
A su vez, esto está asociado a la distribución de las semillas en la hilera.                                                      Es decir, al distanciamiento que debe existir entre las semillas y posteriormente entre las plantas.            Por ejemplo, 65.000 plantas por hectárea significan una semilla cada 30cm de surco cuando se
siembra a 52,5cm entre hileras.                                                                                                                            Si la distancia entre semillas es variable y por sectores se reduce significativamente de 30cm, la competencia entre plantas es mayor y el rendimiento de ambas plantas es mucho menor que si estuviesen a 30cm.

Velocidad de avance
Para evaluar la uniformidad en la distribución se utiliza el coeficiente de variación porcentual  del  distanciamiento entre semillas (CV %), medido a campo. Según informa Hernán Ferrari, del INTA,   hasta un 20% de CV se considera aceptable y con poco o nulo efecto sobre el rendimiento.                             Sin embargo, en este parámetro el promedio nacional está en el orden del 53%,  lo que representa unos 780kg/ha de merma en la producción de granos.                                                                                                Unas 78 toneladas por cada 100 hectáreas de producción, o su equivalente, 14.000 dólares.                    La uniformidad está asociada también a la velocidad de avance de la sembradora, por la mayor
velocidad de giro que toma la placa dosificadora y, por lo tanto, la mayor velocidad que le imprime a la semilla al soltarla.                                                                                                                                                    Esto se traduce en mayor rebote dentro del tubo de bajada que, en caso de tener semillas de diferente tamaño y peso, generará un comportamiento diferente de cada una y, por lo tanto, descarga desuniforme en el fondo del surco, con  distanciamientos irregulares.
La uniformidad temporal en la emergencia de las plántulas también pesa sobre el rendimiento.
Aquellas plántulas que emergen más tarde serán dominadas y producirán menos que las nacidas temprano.                                                                                                                                                                 Así, el 7% de plantas con una hoja menos en el estado V4 se traduce en una merma de rendimiento de aproximadamente 570kg/ha en la cosecha, según Ferrari.

Sembrar bien para cosechar más
En síntesis, para que no existan diferencias en el tiempo de emergencia de las plántulas serán
claves las regulaciones en cada componente del tren de descarga y distribución.                                      Así, la profundidad de la cuchilla labrasurco debe permitir el ascenso capilar de la humedad hasta la
semilla, además de cortar eficientemente el rastrojo.

Obviamente, en situaciones de muchos residuos en superficie la incorporación del barrerastrojo mejora el trabajo.
Por otro lado, el doble disco surcador debe asegurar un surco en forma de “V” uniforme (ver figura).   Además, hay que evaluar si conviene emplear lengüeta o ruedita como órgano contactador de semilla y suelo.
La carga vertical del cuerpo sobre el suelo debe ser lo más uniforme posible y más aún en
condiciones de mucha humedad al momento de la siembra. Esto también está asociado a la
velocidad de avance. Cuando es elevada, el cuerpo tiende a rebotar más, lo que genera irregularidad en la descarga de semillas y en la profundidad efectiva de siembra.

EZEQUIEL PEZZONI.