Llamado C/2021 A1, el cometa descubierto por Gregory J. Leonard-de ahí su nombre- fue visto inicialmente "como una mancha tenue" a principios de 2021, cuando sobrepasó la órbita de Marte.                                                          Las observaciones y análisis posteriores dejaron ver a los científicos que es un cometa de periodo de orbita largo, de unos 80.000 años, por lo que su aparición cerca de la Tierra es un espectáculo  excepcional.

El 12 de diciembre, Leonard estará en su punto más cercano a la trayectoria de la Tierra, a casi 35 millones de kilómetros de distancia.                                                Alrededor de esa fecha, antes del amanecer, Leonard podrá ser apreciado a simple vista en casi todo el mundo.                                                                            En el caso de América, el hemisferio norte tendrá una mejor perspectiva de su máximo acercamiento al planeta. Eso significa que en países de Norte y Centroamérica, así como el Caribe, podrá ser apreciado por el este del horizonte. 

En la segunda mitad de diciembre, invertirá su posición de norte a sur, explica la NASA, por lo que los países de Sudamérica podrían verlo en su alejamiento de la Tierra cerca de la línea oeste del horizonte.     

Las condiciones despejadas del cielo serán favorables para que se observe de forma tenue la cola del cometa a simple vista.

Pero unos binoculares o prismáticos pueden facilitar su ubicación y seguimiento.    La NASA capturó una imagen de Leonard hace poco más de una semana, cuando ya lucía una nube de polvo y gas verde y la característica "cola" de polvo que tienen estos objetos espaciales.                              Así se veía el cometa Leonard la semana pasada, cuando un equipo de la NASA capturó esta foto.