RAZA BOVINA BETIZU.                           Por: Juan Carlos Giménez Ramírez .

Betizu es el nombre que recibe una raza bovina semisalvaje, autóctona del norte de España y el país vasco-francés, procedente del tronco étnico fundacional de vacunos que habitaban los Pirineos. Se trata de una raza de protección especial conforme lo determinado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de la madre patria, factor esencial para preservar su existencia, ya que sus dueños no las conservan por ser ganado de baja producción. En virtud de ello los gobiernos regionales vasco y navarro están comprándolas y soltándolas en montes en libertad.                     Sobre la raza bovina Betizu que está catalogada oficialmente como Raza Autóctona en Peligro de Extinción, no existen certezas del origen del ganado Betizu, empero algunos entendidos sostienen la teoría que de ejemplares autóctonos de los Pirineos, como consecuencia de habitar en zonas escabrosas y limitantes, no experimentó cruzamientos con otras razas, ni selección con la propia.     Cabe destacar que en la actualidad, mediante el desarrollo de algunos planes, hay intenciones oficiales, de obtener algún mejoramiento genético.                                                                                     La raza Betizu está dotada de gran rusticidad. Tiene aspecto de un animal vivaz, presto, armónico, acentuando el predominio de su tercio anterior sobre el posterior.                                                           Su ciclo desarrollo es lento, de escasa alzada y bajo peso corporal.

Los bovinos Betizu son animales de escaso porte, sus alzadas que varían entre 1,10-1,30 metros, el peso de los adultos promedia 450 Kilos en los toros y 320 Kilos en las vacas

La cabeza es corta, cubierta de abundantes pelos rizados, ojos expresivos, rodeados de un halo claro.                                                                                                                                                           Moño muy desarrollado, los cuernos en forma de lira, (más acentuado en las hembras), aunque a veces de muestran formas de media luna, y de color predominante blanco.                                           El cogote es corto más bien delgado, del que sobresale una amplia papada.

El tórax es más bien profundo en los machos, los costillares levemente cimbrados, el dorso ascendente, denotando escasa musculatura en la región lumbar. Las ancas son exiguas, quedando en evidencia sus realces óseos, la cola es larga con copioso borlón.

La capa es de color trigueña, variando la tonalidad según la época del año y el sexo, con palidez concéntrico a nivel de bragada, periné, axilas, patas y morro.                                                                   Piel gruesa, despegada, levemente amarillenta, con mucosas decoloradas.

Las patas son de tamaño intermedio, con articulaciones bien desarrolladas, buenos aplomos y pezuñas pequeñas y duras.

Los vacunos Betizu manifiestan un carácter arisco, de actitud algo arrogante, huidizos y característico porte de cabeza levantada, decididos en embestir al verse acosados.                               Dicha particularidad ha influido para que esporádicamente algunos novillos sean utilizados en festejos populares de componente taurino.

Si bien el ganado Betizu teóricamente se encuentra orientado hacia la producción cárnica.                   No obstante, las circunstancias que reinciden en la raza no consienten ajustar sus rendimientos cárnicos a escala general, así como tampoco resulta factible estimarlos con las ponderaciones del mercado convencional.

El sistema de cría es en completa libertad, extensivo, y amplia territorialidad.                                         Su alimentación está basada en pastos naturales, generalmente de baja calidad, reducido poder nutritivo y escasamente palatable para otros bovinos.

Los avances tecnológicos ocurridos en las últimas décadas en la ganadería mundial y, sistemas actuales de producción no resultaron aplicables a la cría de ganado Betizu, en virtud de las razones expuestas; ello ha resultado un factor preponderante para que en la propia zona de producción haya sido relegada a escenarios más agrestes, siendo desplazada por otras razas más eficientes y evolucionadas, tales como Charolay, Limousine e inclusive ganado mestizo.

Por estos días el total de ejemplares de Raza Betizu no alcanza a 500 cabezas, diseminadas por campos de montes en de Navarra, Guipúzcoa, Vizcaya (en España) y Aquitania (País Vasco francés) . El exiguo número presume una reliquia viva adaptada al medio, como ya se ha señalado dan poca carne y sólo tienen leche cuando crían un ternero cada dos años.

(Especialmente redactado para Pregón Agropecuario)

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