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Hipertensión y nutrición:
Pautas para mejorar el estilo de vida
La hipertensión arterial afecta a uno de cada tres adultos en Argentina. Es muy importante adoptar un estilo de vida saludable para su prevención y tratamiento.
La hipertensión arterial afecta a uno de cada tres adultos en Argentina, y es el factor de riesgo que produce más muertes e invalidez. En contrapartida, está bien demostrado que un correcto control de la presión arterial reduce significativamente los casos de muerte, accidente cerebrovascular, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca, daño renal o muerte súbita.
Por ello, resulta esencial la detección temprana de la hipertensión arterial y su efectivo tratamiento, que usualmente se basa en: el cambio de los hábitos de vida y el tratamiento farmacológico.
Si bien la medicación hoy en día es altamente segura y efectiva, gran parte de su acción está condicionada por otros elementos como son el peso, el grado de actividad física y el contenido de sal y grasas en la dieta. Por ello, el trabajo en equipo entre el médico y los especialistas en nutrición y deportología es de gran valor.
Es imprescindible adoptar una alimentación adecuada dentro de un estilo de vida saludable para la prevención y el tratamiento de la hipertensión arterial.
La reducción de sodio en el manejo del paciente hipertenso no es suficiente. Esta reducción tiene que ir de la mano de un estilo de vida saludable, donde los pilares fundamentales sean la alimentación adecuada, mantener o lograr un peso saludable y la actividad física regular además del hábito de no fumar.
Los cambios del estilo de vida referidos a la alimentación con eficacia antihipertensiva o riesgo cardiovascular comprobado son:
1) Control del peso corporal
Los datos actuales de referencia abarcan:
• El peso corporal saludable, Índice de Masa Corporal entre 18,5 y 24,9kg/m2 a cualquier edad.
• La circunferencia de la cintura (cc): saludable <102 cm en hombres y < 88 cm en mujeres. Es importante destacar que bajar de peso es una de las medidas más importantes que ayudan a reducir la tensión arterial, una reducción de 10 kg del peso corporal puede generar un descenso de 5 a 20 mmHg de la presión arterial sistólica (presión máxima).
2) Control de sodio dietario
Muchos pacientes hipertensos creen que con solo dejar de agregar sal a las comidas es suficiente. Refieren “como sin sal”, pero no tienen en cuenta la “sal oculta”, es decir aquella que está en los alimentos o productos alimentarios, y suelen excederse con el consumo de sodio.
Cabe destacar que una buena forma de poder cumplir con el plan alimentario hiposódico es seguir las pautas de una alimentación saludable con la excepción de que se deben seleccionar panes o galletitas y quesos sin sal.
3) Aumento del consumo de potasio:
El incremento de la ingesta de potasio produce descenso de la presión arterial, este descenso es superior en pacientes hipertensos que en normotensos.
El aporte de potasio recomendado para pacientes hipertensos es de 4 a 5gr/día.
Según NHANES IIIP, la población adulta tiene una ingesta menor de potasio a la recomendada.
- Ingesta promedio de potasio en varones: 2,9 a 3,2 mg/día.
- Ingesta promedio de potasio en mujeres: 2,1 a 2,3mg/día.
Por todo lo mencionado, como profesionales de la salud, debemos fomentar el consumo de vegetales y frutas en la población general y en todos los ámbitos.
Dr. Alberto Villamil 
Coordinador de la Sección Hipertensión
Servicio de Epidemiología y Prevención del ICBA
M.N. 47396
Lic. Carina Peretti
Sección Nutrición del ICBA
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