Los 5 portaaviones... mas potentes del futuro.

Las Armadas más grandes del mundo cuentan con sus leviatanes, los auténticos monstruos del combate naval, que unen en alta mar la fuerza demoledora de los misiles, la artillería y la aviación.

                     Los portaaviones y los portahelicópteros son los navíos con el mayor desplazamiento en las armadas contemporáneas. Funcionan siempre dentro de un grupo de buques de guerra y son hogar para potentes grupos de ataque aéreo. 

Según destaca el sitio web Todays Military, eso permite proyectar la potencia bélica del país que lo tiene sobre cualquier parte del océano. 
Por otro lado, cada unidad cuesta miles de millones de dólares. Su mantenimiento, sea en los tiempos de paz o de guerra, también implica gastos millonarios anuales.                                  A partir de estos factores de potencia y costes, el sitio propuso su selección de navíos que acaban de formar parte de su respectiva Armada o han sido diseñados para servir al menos hasta los mediados del siglo XXI. 

Japón: Mucho más que un portahelicópteros 
Formalmente Japón no tiene Fuerzas Armadas sino la Autodefensa y la Fuerza Marítima de Autodefensa nipona no tiene portaaviones. Pero la serie lanzada recientemente de 'destructores portahelicópteros' clase Izumo obligó a los expertos militares a poner en duda esta aserción oficial. 
Izumo tiene 248 metros de eslora, suficiente para acoger en cubierta hasta 12 aviones de despegue vertical como el F-35B, estiman los expertos independientes del sitio web jeffhead.com. Mientras tanto, Tokio declara que portará solo 7 helicópteros antisubmarinos y dos de rescate. 
           

Desde el año 2012 han sido construidos dos buques de esta clase. El segundo, algo más sofisticado que el primero, se llama Kaga y ya está a flote, aunque solo será incorporado en la Fuerza marítima en el 2017. 
         

Ambos alcanzan una velocidad máxima de 30 nudos. Kaga estará armado con dos cañones rotativos con proyectiles guiados (sistema Phalanx) y varias lanzaderas de misiles SeaRAM. "Esos navíos representarán una importante mejora de las capacidades de control de los mares por parte de Japón", aseguraron fuentes del sitio web World of Warships. 

sistema Phalanx 
                       Lanzaderas de misiles SeaRAM 
Tokio no había construido nada de tamaño comparable desde su derrota en la Segunda Guerra Mundial. 

El enigmático 'número 2' chino .

Para los finales de este año 2016 China tiene programado botar su segundo portaaviones que dice estar construyendo con tecnología nacional. Su nombre todavía no se ha hecho público, pero sí que será equipado con aviones de combate Shenyang J-15. 

Aviones de combate Shenyang J-15 .

La existencia del propio proyecto fue confirmada a los medios de información en marzo pasado por un alto funcionario del Partido Comunista de China y presidente de un comité de expertos de la Armada, Yin Zhuo. El mencionado responsable dijo que el navío en construcción había sido diseñado como una versión de mayor tamaño de su precursor, el Liaoning (el primer portaaviones chino, incorporado en el 2012). 

La 'reina' de la Armada de Su Majestad 

El portaaviones Queen Elizabeth, botado el 4 de julio de 2014, ha sido bautizado así en honor a la monarca reinante Isabel II. Todavía no se ha incorporado en la Armada Real, algo que los británicos tienen programado para mayo próximo. Además, asumirá una capacidad operativa solo a partir del año 2020.                                

El navío es de tamaño comparable con el estadounidense Nimitz. Sin embargo, su desplazamiento será significativamente menor: alrededor de 65 000 toneladas, casi igual que el crucero portaaviones ruso Admiral Kuznetsov. Una de las novedades aeronáuticas de esta clase será que no portará Harriers, sino los F-35. 

Una novedad triste para los armeros británicos es que el nuevo navío no está adaptado para los aviones a reacción Harrier, que estaban desde siempre en las cubiertas de los portaaviones de Su Majestad, sino para los F-35 de fabricación estadounidense. Además, los ingenieros náuticos retiraron el sistema de despegue con catapulta, lo que no permitirá acoger los aviones de alerta temprana como el E-2 Hawkeye. Además de los aproximadamente 36 F-35, el Queen Elizabeth acogerá varios aviones no tripulados. 

El navío más caro del mundo 
El portaaviones Gerald R. Ford es el primer buque de guerra construido con uso de la tecnología del modelado 3D: los ingenieros pudieron dedicar bastante tiempo a los 'paseos' por un navío virtual para evaluar su ergonomía y poder dar otra solución o diseño. En parte por eso es de momento el buque más caro de la historia. 

En comparación con sus precursores de clase Nimitz, el portaaviones que se incorporará en la Armada de EE.UU. este septiembre, necesita menos tripulantes (4.660 personas según se declara en la documentación disponible). Esta ventaja se ha conseguido a cuenta de una mejor automatización de todos los sistemas náuticos. 

Los nuevos reactores producen un 250% más de energía que los que tenían los buques de generaciones anteriores. Eso le permite portar novedosos sistemas de armas con importante consumo energético como láseres y cañones de rieles. 

Láser abordo de un destructor de la marina de EE.UU 

Cañones de rieles 

Se estima que las catapultas electromagnéticas que tiene el Gerald R. Ford le permitan acelerar un 25% el despegue y el manejo de los aviones después del aterrizaje. Consiguiendo que estas operaciones sean mejor administradas, se podrá reducir al mismo tiempo las solicitaciones sobre los pilotos y los propios aviones. 
El Gerald R. Ford portará hasta 90 aeronaves de distintas modificaciones, incluidos los cazas polivalentes F-35, los aviones de ataque F/A-18E/F Super Hornet, los aviones de alerta temprana E-2D Hawkeye, los aviones de guerra electrónica EA-18G, los helicópteros MH-60R/S y distintos drones. 

El buque tiene un desplazamiento de 100.000 toneladas, 337 metros de eslora y 78 metros de manga. Su velocidad máxima llegará a los tradicionales 30 nudos.