ALPACAS CAMPEONAS  en  Palermo 2017 .                                 Cabaña Lama Malal.

La familia de los Camélidos se originó en Norteamérica hace unos 40 millones de años. Allí evolucionaron, se diversificaron y alrededor de tres millones de años atrás, conexiones entre continentes les permitieron dispersarse.                                                  El avance de los hielos produjo notables caídas en el nivel de los mares e inmensos suelos marinos quedaron expuestos.

Norteamérica, vía Alaska, tuvo períodos de conexión con Siberia por un puente terrestre que habría alcanzado hasta 90 km de oeste a este 
y 900 km de norte a sur.                                                                                                       Ya en Asia, los Camélidos se expandieron por Europa, entraron a Africa por el este, y luego hacia China.                                                                                                                 De allí derivaron las dos especies de camellos de las estepas de Mongolia y el dromedario árabe.

Por otra parte en América, al quedar conectadas las dos grandes masas continentales mediante Centroamérica, se dió uno de los intercambios de fauna más espectaculares que se tenga conocimiento, y en ambos sentidos.

Los Camélidos llegados a Sudamérica se dispersaron y se diversificaron.                         Entre los restos fósiles encontrados en Norteamérica, el Camélido más antiguo conocido apenas si tenía 30 cm de alzada.                                                                                            Hubo una tendencia dominante, aunque no única, hacia el aumento de tamaño, incremento de la capacidad craneana, la pérdida de los dientes incisivos superiores, cambios en la morfología ósea necesaria para soportar una gran musculatura en el labio, logrando una eficiente y adaptable masticación.                                                       Esto les permitió alternar entre una alimentación ramoneadora (de árboles y arbustos) y el forrajeo.                                                                                                                           Otra variación muy notable se dió en la sincronización de sus extremidades al desplazarse.                                                                                                                             En carrera, mientras las dos patas de un lado están en el aire, el apoyo queda en las dos patas del lado contrario.                                                                                                         Esto crea cierta inestabilidad, aunque es una ayuda para los rápidos movimientos de animales que viven en áreas abiertas.

Entre 12.000 y 10.000 años atras, terminando las últimas glaciaciones, sucedió una extinción masiva de mamíferos de gran tamaño.                                                               Las razones no son del todo claras, pero las "responsabilidades" serían compartidas.     Los cambios climáticos por un lado, y la acción de grupos humanos cazadores, que para ese entonces ya habían cruzado también por Beringia hacia América.                               Las llamas de gran tamaño de Sudamérica se extinguieron y también los grupos de Camélidos de América del Norte, sin quedar ninguna especie en aquellas latitudes.       Paradojicamente, el sitio donde la familia se originó hace millones de años.

El Guanaco

Con cuatro supespecies reconocidas, el Guanaco tiene amplia distribución en Sudamérica y se adapta a diversidad de hábitat.
Desde extremos como el desierto de Atacama uno de los ambientes más secos del mundo, al humedo bosque fueguino.
En la Patagonia, la estepa es su principal hábitat y es allí donde se encuentran las poblaciones más numerosas de la especie.
Sus grupos sociales pueden estar integrados por un macho adulto con varias hembras y sus crías, por grupos de machos, grupos de hembras y machos solitarios.                       Tras once meses de gestación, dan a luz una cría de entre 8 y 15 kg de peso.                  Durante el invierno y en especial en Tierra del Fuego se desplazan desde la estepa hacia bosques cercanos.                                                                                                       
Se lo ha considerado el mamífero nativo con mayor impacto sobre el bosque.                 Incluso llegarían a impedir la regeneración de la Lenga y el Ñire, siendo los brotes y hojas nuevas de primavera los más palatables.                                                                 Aunque al ser hoy sus poblaciones más escasas que en el pasado, sus efectos serían menos notables.

En Tierra del Fuego se determinó que el alimento principal del guanaco a lo largo del año son pastos del tipo coirón (Festucasp), y también la Deschampsia antarctica.                   Es interesante que esta es una las dos especies de plantas con flores que crecen en sectores de la  Peninsula Antártica.                                                                                   
La competencia por las pasturas con las ovejas, determina que se desplacen hacia el bosque, aumentando entonces el ramoneo.

Cabaña Lama Malal
Cria de Llamas y Alpacas
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Argentina
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