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9 de diciembre de 2017 |
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| LO QUE NO SE VE DE UNA EMERGENCIA | |
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Las sequías y las inundaciones, los huracanes y terremotos, los conflictos y sus derivados amenazan la vida de millones de personas en el mundo. Cuando las crisis ocurren, conocemos sus consecuencias, pero ¿cómo se previenen? ¿Cómo se actúa para proteger vidas con antelación? ¿Quiénes trabajan en ello? Nos colamos entre las bambalinas de la respuesta a los desastres .
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LO QUE NO SE VE DE UNA EMERGENCIA . Las sequías y las inundaciones, los huracanes y terremotos, los conflictos y sus derivados amenazan la vida de millones de personas en el mundo. Cuando las crisis ocurren, conocemos sus consecuencias, pero ¿cómo se previenen? ¿Cómo se actúa para proteger vidas con antelación? ¿Quiénes trabajan en ello? Nos colamos entre las bambalinas de la respuesta a los desastres . TIZIANA TROTTA ALEJANDRA AGudo Madrid
La respuesta a las emergencias, incluso las inesperadas, empieza antes de que ocurran. Antes de que tiemble la tierra, se desborden los ríos, estallen las guerras o una gran ola se lo trague todo, las organizaciones humanitarias, los Gobiernos y la población deben estar preparados. Con todo, desgracias, conflictos y desastres naturales suceden. Un buen plan de contingencia evitará las peores consecuencias, pues se actuará de manera más rápida y coordinadamente. Pero ¿cómo se desarrolla todo este proceso? ¿Quién decide y actúa? ¿Cómo se organizan los trabajadores y las entidades en situaciones de tanta tensión? ASÍ SE RESPONDE A UNA EMERGENCIA, EN 10 PASOS Las emergencias pueden ser sorpresivas —como un terremoto, un huracán o inundaciones— o fraguarse lentamente —crisis alimentarias provocadas por el cambio climático o conflictos que obligan a la gente a marcharse de sus casas—. ¿Cómo se responde? Tal como describe el proceso León, una vez declarada la emergencia, o incluso antes de que esto ocurra de manera oficial, las organizaciones se enfrentan a la decisión de intervenir. "Para que esta elección sea lo más neutral posible y no esté vinculada a factores políticos, hemos elaborado un procedimiento cuantitativo para categorizar la emergencia", explica Víctor Manuel Velasco, director del equipo de emergencia de Acción contra el Hambre (AcH). "Aunque pueda parecer algo crudo, este sistema nos permite basar nuestra decisión en parámetros objetivos”. Factores como el número de personas afectadas, la magnitud del territorio, la complejidad, la urgencia, la seguridad y el acceso a la zona, la posibilidad de movilizar los recursos, son algunos de los criterios tomados en cuenta. La decisión queda entonces pendiente de la aprobación tanto por la dirección como por delegaciones geográficamente más próximas al desastre. Estar ya presentes en el país afectado facilita mucho la intervención, según Velasco, ya que permite ahorrar tiempo precioso en recaudar información sobre el contexto en el que se actúa. "Si contamos con equipos ya en el terreno, al llegar al destino nos ponemos totalmente en sus manos. Si no estamos, es muy probable que no salgamos, ya que habrá actores más preparados para hacerlo", asegura el experto de AcH. En caso de no tener oficinas en terreno, la coordinación con las autoridades locales y las grandes organizaciones que trabajan in situ en esta fase es fundamental para adaptar la intervención a las necesidades específicas del caso y al contexto cultural. "A veces damos las cosas por hecho, pero los que más saben son los que viven en la zona afectada". El equipo de emergencia de Acción contra el Hambre de Madrid está compuesto, además de Velasco, por otras nueve personas, entre las que se encuentran tres perfiles técnicos especializados en cada una de las áreas de intervención de la organización (agua y saneamiento, seguridad alimentaria, nutrición). Estar previamente presentes o no en un país determina también cuántos miembros del equipo saldrán de España para prestar servicio en el desastre, incluyendo un logista, un administrador financiero y un responsable de recursos humanos. Otro apoyo llega desde los almacenes ubicados en distintos países para movilizar los bienes de manera rápida. "Para un evento sorpresivo, normalmente los desastres naturales, hay dos niveles de equipos humanitarios", detalla León, de OCHA. Como mencionaba Velasco: los que ya trabajan en el país y los que lo hacen en los distintos sectores de respuesta. "Lo que llamamos cluster o grupos de trabajo, normalmente formados por el sistema de Naciones Unidas y ONG, aunque hay en países en los que el Gobierno también participa, como Filipinas. Hay tantos cluster como necesidades —de salud, alimentación, agua...— y son los que vigilan la respuesta y que no hay duplicación o lagunas. Por ejemplo, que en una región haya comida en exceso y en otra no". "Las crisis humanitarias desencadenan una gran movilización de muchos actores. Es crucial coordinarse para evitar la duplicación", Arnaud De Baecque (CICR) . En caso de guerra o estallido de violencia, el CICR asegura reaccionar "en cuestión de horas" gracias a su amplia presencia en la mayoría de Estados del mundo. "Al menos para realizar una primera evaluación inmediata de la situación. Primero en entrar, último en salir; esa es nuestra reputación. Nuestra legendaria neutralidad e imparcialidad también ayuda a construir relaciones de confianza con todos los lados de los conflictos, incluidos los Gobiernos y la oposición armada, lo que nos da un acceso sin igual incluso a los territorios más sensibles", afirma De Baecque. "Nuestra misión es proteger y ayudar a las víctimas de la guerra y la violencia armada, sean quienes sean y estén donde estén. El principio de respuesta del CICR siempre se basa en las necesidades humanitarias desencadenadas por la violencia o conflicto", asegura. El organismo ofrece su apoyo a quienes no participan en conflictos, como civiles, heridos, combatientes capturados y trabajadores sanitarios. "Por ejemplo, desde el estallido de la violencia en Myanmar nuestros equipos han trabajado incansablemente junto con sus socios del Movimiento de la Cruz Roja y la Media Luna Roja para proporcionar asistencia". Concretamente, en Bangladés, ayudan a las familias varadas en las áreas fronterizas. "Hemos llegado a más de 65.000 personas a través de los diferentes servicios; desde atención médica, agua y alimentos, hasta el restablecimiento de los vínculos familiares". El desafío es, según la entidad, actuar de inmediato. "Cuando ocurre un desplazamiento masivo de personas, pueden pasar tres días entre el momento en que se marchan de su hogar hasta que llegan a un lugar más seguro. No puedes esperar tanto tiempo para reaccionar", apunta De Baecque. Todo debe estar ya listo en destino para cuando lleguen los refugiados. "Luego debes planear la segunda fase y prepararte para actuar a mayor escala a gran velocidad", anota. Con los niños, especialmente vulnerables a las emergencias, la respuesta requiere capacidades diferentes. Tal como explica Lorena Cobas, responsable de emergencias de Unicef Comité Español, contestar a sus necesidades implica una intervención específica que tome en consideración varias áreas: agua, saneamiento e higiene (para reducir el riesgo de mortalidad infantil); nutrición (atender los casos de malnutrición ya presentes en el país y evitar que aparezcan nuevos por falta de acceso a alimentos); y educación (el objetivo es que los menores puedan volver a la escuela lo antes posible, aunque sea en instalaciones provisorias). Estar ya presentes en el país afectado facilita mucho la intervención, ya que permite ahorrar tiempo precioso en recaudar información sobre el contexto en el que se actúa La intervención en crisis de larga duración, por otro lado, se centra en la recuperación psicosocial del menor, que tiene que aprender a vivir en un nuevo entorno pacífico y superar la vulneración de sus derechos. En este sentido, Cobas recuerda el caso de un chico de 16 años que participa en un programa de reintegración de niños soldado en República Centroafricana, de donde acaba de regresar. "Le pusieron en libertad hace dos años y no quiso decirnos cuánto tiempo estuvo combatiendo. No sabemos si es porque no se acuerda o porque no quiere recordar esa época de su vida", cuenta Cobas. Tras recibir formación como carpintero, el joven se reunirá con su madre biológica, aunque le dé pena separarse de su familia de acogida. "Son historias como esta las que me dan ganas de seguir en este trabajo", explica la experta de Unicef. En este sentido, León expone cómo se actua desde la comunidad humanitaria en países como República Centroafricana, Somalia o Sudán del Sur. "En estas regiones las crisis son sistémicas", sostiene. No son desgracias que ocurran por sorpresa ni mucho menos, aquí las emergencias se fraguan lenta e invisiblemente. "Se hace una evaluación de necesidades anualmente o en caso de que se dé un evento adicional, como un ataque de un grupo armado. Y en vista de esas necesidades se elabora un plan estratégico que va acompañado de otro de acción", explica el jefe de la sección de planificación y monitoreo de OCHA. De esta manera, si se detecta que aumenta la proporción de población desnutrida en una determinada zona porque no le llegan alimentos al estar bajo control de un grupo armado, es lo que ocurre en Nigeria con Boco Haram, se decide qué hacer para llevarles tratamiento y comida.
"Para este tipo de respuesta se puede ser más estratégico, pues se tiene más tiempo para planear, pero es más compleja. Por ejemplo, en determinados lugares el acceso a las personas que necesitan ayuda es más complicado". Es el caso de Siria, dice León. "Hay diferentes modos de actuar, como esperar a que Alepo sea seguro y entrar rápido para distribuir comida". Sea provocada por el hombre o la naturaleza, ¿quién paga la respuesta a una crisis? . "Una semana después de la catástrofe, cuando ya está en marcha el plan de acción, se calcula el coste en los millones de dólares que va a suponer llevarlo a cabo", sostiene León. Esa cantidad es la que vemos en los titulares de los comunicados de la ONU en los que se llama a la solidaridad internacional. En este punto se activan distintos mecanismos de financiación. En el caso del de CICR, la organización gasta en un primer momento fondos que no tiene, pero que recaudará más adelante de los donantes. "Utilizamos nuestras reservas financieras para lanzar la acción y, en caso de que los donantes no respondan favorablemente, utilizaremos fondos no asignados para financiar la operación. Mantener esta capacidad de reacción y flexibilidad es la razón por la cual el CICR siempre prefiere los fondos no asignados y tiene un presupuesto de 1.700 millones para sus operaciones sobre el terreno”, explica De Baecque. Incluso apoyan a otros a través del Fondo de Emergencias de la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, que, por ejemplo, ha sido activado recientemente en Haití y República Dominicana por el paso del huracan Ilda . "Es una manera muy rápida de mover fondos: con una llamada al Comité Internacional de la Cruz Roja y una carta para formalizar la decisión ya está hecho", asegura Mónica Acosta, jefa del Departamento de Emergencia y Posconflicto de la Oficina de Acción Humanitaria de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo(Aecid). En España, la Aecid mantiene un convenio con tres ONG (Acción contra el Hambre, OXFAM, INTERMON y Cruz Roja. El acuerdo, de cuatro años de duración, pone a disposición de las organizaciones alrededor de dos millones de euros para utilizar en emergencias crónicas o desastres. Ante una situación de necesidad, la Aecid consulta con los socios si van a activar el convenio y coordina con ellos el eventual despliegue. La Agencia Española de Cooperación acaba de estrenar, además, un nuevo mecanismo especialmente pensado para hacer frente a las emergencias crónicas como las que mencionaba León. El reto principal, sostiene Acosta, sigue siendo disponer de fondos para estas crisis, así como las de pequeña escala. "La emergencia no acaba de un día para otro. La recuperación temprana y la reconstrucción pueden durar hasta un año y después habrá que hacer seguimiento", señala. "La crisis de Marawi en Filipinas, está causando más desplazados que la de los Rohingya. Sin embargo, ya no se lee en los medios". Y después de la emergencia... ¿qué?Una intervención de emergencia no suele exceder los tres meses. "Nuestro objetivo en ese momento es salvar vidas. No podemos centrarnos en temas de desarrollo ni metas a medio plazo, que quedan delegadas a nuestros equipos locales", sostiene Velasco, de Acción contra el Hambre. Pero, ¿qué pasa después? Los equipos se marchan, y las ONG así como las agencias de la ONU comienzan una doble labor de evaluación de las acciones y justificación de cada dólar gastado. Esto no significa, en la mayoría de los casos, que los damnificados, las víctimas, los desplazados... ya no necesiten apoyo. De hecho, una vez salvada la vida, queda la tarea de reconstruirla. Una vez salvada la vida, queda la tarea de reconstruirla. Las personas desplazadas en el mundo son alrededor de 40 millones y los que dependen de asistencia alimentaria rondan los 130 millones: unas cifras demasiado elevadas para que el sistema humanitario pueda abordar el problema por sí solo. "Frente a estas necesidades tan grandes hay que trabajar junto a los actores de desarrollo y pensar en ir más allá de la respuesta pura", explica Justine Texier, del departamento de Emergencias de FAO, la agencia de Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura. "Desde el principio de la emergencia hay que actuar para reconstruir los medios de subsistencia, reactivar los mercados&helli
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