¿Es Argentina realmente el país más caro de AméricaLatina?   Por : Daniel Pardo.   Corresponsal de BBC Mundo en Argentina.

La última generación de iPhones llegó a Argentina este mes, pero al doble del precio de lo que se consiguen en Estados Unidos.                                                                                    Pocos se sorprendieron del elevado costo porque acá, como suelen decir, "todo es caro".  Cada tanto, los medios argentinos replican un nuevo estudio que gradúa al país como "el más costoso de América Latina".                                                                                           Las propiedades, algunos servicios, los electrodomésticos y la ropa son más caros aquí que en cualquier país de la región, según diferentes investigaciones.           Go Banking Rates, una agencia de información financiera, reportó el año pasado que el costo de vida en Argentina es mayor que en Israel, Francia o cualquier otro país latinoamericano.

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Sin embargo, no todos los estudios dicen lo mismo, porque las metodologías cambian y, sobre todo, hay rubros en los que Argentina es incluso barata.

Además, en los últimos dos meses el peso argentino se ha devaluado un 15%, lo que equilibra los precios si se miden en dólares.

Según datos de 2017 del Banco Mundial y basado en la Paridad de Poder Adquisitivo (PPA), un indicador que permite ver lo que un dólar puede comprar en cada país, Argentina es el segundo país más caro de la región, después de Uruguay (ver tabla).

Derechos de autor de la imagenAFP.

Image captionHay quienes optan por ir a Estados Unidos en lugar de comprar Apple en Argentina, porque sale al mismo precio.

Así figuran los dos países en el ranking del costo del combustible: Uruguay el más caro, Argentina segundo.

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Pero el trasporte público argentino está entre los tres más baratos de la región.

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Y hay rubros específicos como el vino, la carne, las frutas y verduras que son más económicos aquí que en otros países latinoamericanos.

También hay quienes defienden que la salud y la educación públicas, si bien con problemas, son más eficientes e incluyentes que en otros países latinoamericanos.

"Argentina es, sin duda, cara, pero al mismo tiempo hay mitos y distorsiones que hacen que el análisis sea más complejo que decir si es o no el más caro de América Latina", le dice a BBC Mundo Victoria Giarrizzo, economista e investigadora de la Universidad de Buenos Aires.

El ajuste de Macri

Bajo el gobierno de Mauricio Macri, la economía argentina ha sufrido cambios que aumentaron los precios de algunas cosas, pero nivelaron los de otros.

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Servicios como el agua, la luz y la electricidad aumentaron —y siguen aumentando— en porcentajes muy por encima del 100%.

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Image captionMacri promueve una reapertura de la economía argentina con la fórmula de Occidente. En Davos, esta semana, se reunió con importantes empresarios y líderes.

Pero los bienes de consumo importados, como los electrodomésticos, han bajado levemente gracias a la eliminación de impuestos.

El gobierno, que justifica los aumentos con la necesidad de erradicar subsidios que impiden la inversión y el buen servicio, espera que a largo plazo los precios se estabilicen.

La inflación, aunque aumentó de 20% a 40% en el primer año de Macri, viene bajando: cerró 2017 en 25% y se espera que este año termine en entre 15% y 18%.

Los analistas, no obstante, dudan que Argentina deje de ser un país particularmente costoso.

"Argentina es un país con un Estado grande que implica altos impuestos, pero gracias a eso hay transferencias sociales, sobre todo en jubilaciones y asignación universal por hijo, muy por encima de la media latinoamericana", explica el sociólogo Daniel Schteingart, especialista en estudios comparados.

"Que Argentina tiene altos impuestos es cierto, pero también por eso tiene bajos niveles de desigualdad -para estándares latinoamericanos- y un gasto social con impacto redistributivo. Puede que encarezcan ciertas cosas, pero Uruguay, pese a ser caro, le ha ido muy bien en lo últimos años. No necesariamente hay que ser barato para crecer", asegura a BBC Mundo.